El 26 de setembre la Unió Europea celebra el Dia Europeu de les Llengües, una iniciativa que busca promoure l'aprenentatge continuat de diversos idiomes per als habitants d'aquest continent.

D'acord amb una enquesta realitzada durant la commemoració d'aquest dia l'any 2006, el 56% dels ciutadans d'Europa parlen almenys una llengua estrangera, però només el 44% va admetre fer-ho fluidament, sent una de les més populars l'idioma anglès.

Però a més d'aquestes dades, existeixen altres estadístiques quant a llengües es refereix a Europa, ja que aquest continent compta amb més de 200 llengües pròpies, 24 llengües oficials i 60 llengües regionals o minoritàries.

La Comissió Europea i el Consell d'Europa proposen anualment celebrar el Dia Europeu de les Llengües el 26 de setembre, amb els objectius de sensibilitzar sobre la gran varietat de llengües que caracteritza a Europa, fomentar la diversitat cultural i lingüística, i animar a les persones de totes les edats a l'aprenentatge de llengües.

Europa és un continent ric en llengües: existeixen més de 200 llengües europees, i moltes més parlades per ciutadans que provenen d'altres continents o les seves famílies. Aquesta riquesa lingüística és un recurs que ha de ser reconegut, utilitzat i valorat. L'aprenentatge de llengües és beneficiós per a tots, joves i adults; mai s'és massa gran per aprendre una llengua i gaudir de les oportunitats que ofereix. Fins i tot si tan sols parles unes paraules de la llengua del país que visites (per exemple, en vacances), això et permet conèixer nous amics, fer nous contactes i aproximar-te a la seva cultura. Aprendre altres llengües és una manera d'arribar a comprendre'ns i de superar les nostres diferències culturals.

Els objectius generals del Dia Europeu de les Llengües són:

  • Destacar la importància de l'aprenentatge de llengües i diversificar la varietat de llengües que s'aprenen amb l'objectiu d'incrementar el plurilingüisme i la comunicació intercultural.
  • Promoure la riquesa de la diversitat lingüística i cultural d'Europa, que hem de preservar i potenciar.
  • Promoure l'aprenentatge permanent de llengües, tant dins com fora de l'escola, ja sigui amb el propòsit de realitzar estudis, intercanvis, per necessitats professionals, per mobilitat o simplement per plaer.